①消息称,OpenAI正与多家私募股权机构进行深入谈判,包括TPG、Advent International以及贝恩资本(Bain Capital)等;
②OpenAI计划成立一家合资企业,将其企业级AI产品推广至这些机构旗下投资组合公司以及更广泛的领域。
财联社3月16日讯(编辑 黄君芝)近两周,随着美伊战火殃及“全球能源咽喉要道”——霍尔木兹海峡,国际油价飙涨。然而事实上,遭到这场战争“卡脖子”的还远远不止原油供应链,从农业到半导体制造,进而到人工智能(AI)行业的发展都同样被重创。
这场战争对AI产业链的冲击,正藏在那些鲜为人知的环节里。本月初,卡塔尔因无人机袭击关闭了全球最大的能源枢纽之一。这导致液化天然气和氦气(天然气开采的副产品)的生产中断。据媒体估计,此次中断影响了全球约三分之一的氦气供应。
氦气用途广泛,包括磁共振成像(MRI)、焊接以及电子和半导体制造等,这些行业消耗了全球大量的氦气供应。而值得注意的是,氦气这种惰性气体,普通人平时可能只在生日气球和派对彩带里有所接触,但它却是芯片制造不可或缺的“血液”"。
在芯片制造过程中,氦气用于营造超洁净环境、冷却超导磁体(防止过热和缺陷的产生)、冲洗晶圆。可以说,没有氦气,全球最先进的晶圆厂只能停产。没有氦气,硬盘就无法生产,光纤也无法拉丝。
虽然美国自身生产大量氦气,但亚洲国家的大部分氦气依赖进口。中国台湾地区、日本和韩国是全球主要的半导体生产中心。
市场研究公司Steno Research的创始人、经济学家Andreas Steno Larsen在最新报告中写道:“我们知道台积电和海力士高度依赖来自卡塔尔的氦气(可能高达40-50%,甚至更多),这意味着它们在未来几个月可能不得不依靠储备来支撑。”
“这可能会成为整个人工智能发展进程的瓶颈,”他补充道。
一些业内人士指出,氦气现货价格上涨了高达50%。然而,这些涨幅并不适用于现有合约,而现有合约在行业中占据主导地位。
“因为供应链很长,所以出现了滞后现象。”咨询公司Kornbluth Helium Consulting总裁Phil Kornbluth上周五表示:“一艘货船需要几周时间才能到达目的地,所以除非它没有按时到达,否则不会立即出现短缺。”
“如果敌对行动继续下去,霍尔木兹海峡关闭六个月或一年,那将是一件非常严重的事情。”他补充道。
上周五,美国氦气制造商Linde的股价上涨,此前摩根大通将该股评级从“中性”上调至“增持”,并将目标价从455美元上调至525美元,理由是全球氦气供应趋紧和商品价格上涨。
此外,在富国银行分析师将美国化学工业公司空气产品(Air Products and Chemicals)的评级从“中性望”上调至“增持”,并将目标价从270美元上调至325美元后,该公司股价也上涨了2%以上。
“隐形心脏”以色列
另一方面,这场战争对AI产业链的第二重冲击,就隐藏在以色列这个“芯片研发的隐形心脏”里。
据悉,英伟达在以色列拥有多处办公室和数千名员工,是以色列最大的科技雇主之一,也是该公司仅次于美国的第二大研发中心。
2019年,英伟达以70亿美元收购的以色列Mellanox公司,其网络技术是英伟达高性能集群计算的基石,支撑了后续AI芯片的互联架构;2023年10月巴以冲突爆发后,英伟达首席执行官黄仁勋透露近400名以色列员工被征召入伍;2024年4月伊朗军事总部遭恐怖袭击后,英伟达取消了原定在特拉维夫举办的AI峰会。
英特尔同样在以色列押下重注:
英特尔在以色列迦特镇拥有Fab 28工厂生产10纳米芯片,正在建设的Fab 38工厂投资250亿美元,采用5纳米工艺,是以色列历史上最大的外国投资项目。据悉,这些工厂距离加沙仅30分钟车程,距离黎巴嫩边境40分钟车程,正处于冲突风暴中心。
而更隐蔽的风险在于人才流失。数据显示,以色列理工学院培养的工程师占英特尔当地员工的30%以上,苹果芯片负责人约翰尼·斯鲁吉(Johny Srouji)毕业于此。
另有数据显示,2023年10月至2024年7月期间,约8300名先进技术领域员工离开以色列一年或更长时间,占该行业劳动力的约2.1%。分析指出,若战事持续,这些高端人才要么上前线,要么将逃离国家,而“AI心脏”或骤停。