①记者近日走进沃飞长空,与其CEO兼首席科学家郭亮、市场部总监费岚深入探讨了“eVTOL”,这一继电动汽车后,人类社会又一革新性交通工具; ②沃飞长空从创立之初,便从技术路线与应用场景多样化角度,选择了“倾旋转翼”机型,与标准配置座舱“1+4”设计,保证更广泛的市场用途。
《科创板日报》8月28日讯(记者 黄修眉)在位于成都市高新区菁蓉汇的四川沃飞长空科技发展有限公司(下称“沃飞长空”)展厅,摆放着一架由该公司全自研战略产品AE200电动垂直起降航空器(下称“eVTOL”)模型。
这架1:4等比例缩小的模型机总共拥有8个螺旋桨,其中4个可以90°垂直转动,这便是AE200的“倾转旋翼”。这4个旋转螺旋桨,水平方向转动产生前推力,垂直方向转动产生上推力,帮助实现eVTOL的垂直起降。
近日,《科创板日报》记者走进吉利科技集团旗下航空产业载体——沃飞长空,与其CEO兼首席科学家郭亮、市场部总监费岚,一起聊了聊“eVTOL”,这一人类交通出行工具史上的重大革新。
选择“倾旋转翼”技术路线
在沃飞长空CEO兼首席科学家郭亮看来,对于一个交通工具来说,安全是大众最关心的问题,eVTOL的安全又分为物理和心理两个层面。
据郭亮介绍,AE200作为沃飞长空战略自研的eVTOL产品,其从一开始就锚定C919、波音、空客等民用大飞机的安全标准。郭亮及其创立的沃飞长空,也就从一开始就选择了“倾旋转翼”这一“困难模式”。
eVTOL的机翼类型分为多旋翼、复合旋翼、倾旋转翼三种类型,三者研发难度依次递增。
“倾转旋翼”是航空专业术语,即螺旋桨可以实现90度倾转。其可以在有需要时倾斜,为飞行器提供不同方向的动力,也可以在危险飞行条件和单引擎失效情况下,起到替代保障动力的作用。
此外,倾转旋翼构型在续航、速度、载重和舒适性方面,优势都较为明显。沃飞长空也通过设计、试验、防碰撞,及各种机电系统设计,来保证AE200物理层面的安全。
而沃飞长空之所以在一开始便选择倾转旋翼技术路线,或与郭亮的专业背景与理念有关。
1983年,郭亮出生于四川雅安,他的“飞天梦”来源于在雅安的广场上偶然看到一架已退役的战斗机。从南京航空航天大学飞行器设计专业毕业后,郭亮回到四川,进入了中航工业成都飞机设计研究所。
正是由于航空专业的知识背景,以及在军工院所工作的经历,让郭亮能从更广阔的角度来理解飞行器——“飞行器的技术路线及其设计体系,这不仅是一项复杂而庞大的工程,更是与人的生命安全,所带来的社会影响,以及最终落地的应用场景等因素高度相关。”
“有不少人曾经问我,为什么不把8个螺旋桨全都做成倾旋转翼。我总是回答:‘需要考虑到落地的实际情况。’”在此次交谈中,郭亮提到市场对沃飞长空的一些困惑,“这其实与我国目前的通航情况有关。”
“全倾旋转翼需要通航机场配合起降,这对通航基础设施提出了更高的要求,而部分倾旋转翼则可以利用经改造适用的大楼楼顶,更利于eVTOL的推广普及。”郭亮称。
据悉,AE200预计于2026年通过适航审定和TC(产品型号合格证)取证,之后进入商业应用和批量制造。沃飞长空成都全球总部及生产制造基地项目投产后,预计每年可生产40-50驾eVTOL。
标准配置“1+4”座舱体系
在沃飞长空创立之初,郭亮就考虑到后续的市场接受度、运营难度等全产业链逻辑,除“倾旋转翼”技术路线外,他还同时规划了标准配置“1+4”座舱体系,即1名驾驶员与4名乘客。
“大众会对全新的技术有担心,如何解决这个担心是我们面对的最大挑战,因为它直接关系到后续商业化是否能成功。”郭亮提到的大众心理层面安全,可以通过这一座舱体系来保障。
在应用初期,标准配置“1+4”座舱体系可以在实际应用中提高乘客的心理安全度,郭亮介绍称,在紧急关头,驾驶员可以与eVTOL的“塔台”,即运营指挥中心通话,保障飞行安全。比如以下几个场景:
第一是应急情况处置。eVTOL在飞行过程中,若遇到无人机侵入航线,驾驶员可以人工进行干预判断。如果采用无人驾驶模式,反而对飞行器的技术要求远高于对工业无人机。
第二是迫降处置。如果遇到迫降问题,是找一个操场、一个水面,还是一个机场?在智能驾驶的前期,即使有着指挥大厅的远程操控,但驾驶员本人的存在,也会让乘客更加放心,避免紧急情况时乘客的慌乱行为。
第三是复杂的飞行环境。在城市低空这种较为复杂的飞行环境,人工灵活判断会更有经验。
“基于当前低空飞行的复杂环境,我们认为有人驾驶是能最快应用起来的选择,同时我们在技术上也可以兼容未来高自主度运行。”郭亮补充道,“eVTOL无人驾驶是未来的发展方向,但我们离真正的无人驾驶还需要一段路程。”
采用“分步走”策略以实现规模化运营
据介绍,沃飞长空的标准配置“1+4”座舱设计体系,未来也支持人们像拼网约车一样地拼“飞的”,从而进一步降低公司运营成本、乘客出行成本。这有利于该全新出行方式的推广与普及。
未来的eVTOL座舱,因其飞行本身噪音较低,也可以像如今的电动汽车一样,音响冰箱电视机一应俱全,营造出同等舒适的出行体验。
在沃飞长空市场部总监费岚描述的画面中,沃飞长空希望为人们打造这样的低空出行:通过空中快线,设置固定起降点和飞行班次等方式,实现城市区域内点对点的空中直达;或以空中出租车的模式,消费者在APP上输入目的地预约打“飞的”;甚至在科学规划站点线路的前提下,与地面交通、空中通航联营,实现“空天地一体化”无缝衔接。
费岚表示,“eVTOL商业化落地的具体场景上,以AE200为例,将逐步应用于人口稠密区上空,开展高密度的载客商业航空运输,以及应急救援、低空出行等服务。”
具体的运营落地进程,沃飞长空计划采用“分步走”的策略:
第一阶段,以成熟的直升机产品,打通城市低空航线;第二阶段,成熟航线匹配eVTOL,进行试运营;第三阶段,运用成熟的eVTOL+熟航线,拓展应用场景,实现规模化运营。
2024年6月20日,成都市开通两条城市低空载人出行验证飞行航线,使用阿古斯塔AW109直升机(机号:B-707F),沃飞长空便是此次验证飞行任务的执飞主体企业。AW109直升机目前的执飞运营,便是沃飞长空的第一阶段计划。
2023年7月,沃飞长空拿下与华龙航空签署100架AE200订单,这是国内eVTOL与公务航空的首次联合。截至目前,沃飞长空与成都双流机场FBO、中信海直、华龙航空、甘肃航投等企业已签订协议,涉及低空出行、公务航空、低空文旅等方面的合作。
在费岚看来,2030年以后,eVTOL逐步实现产业规模化,“打飞的”的价格会下降到网约车专车的2-3倍,成为一种普惠性的空中通勤、商务接驳和物流运输工具,“而并非少数人才能享受的服务”。
eVTOL助推智慧城市产业生态发展
在众多eVTOL企业中,沃飞长空的融资历程也备受市场关注。从2023年6月至今,这家吉利科技集团旗下的航空器公司,已完成三轮融资,获得多家头部机构青睐,每轮融资规模均超亿元。
郭亮表示,任何一个产业的初期,研发都是一件非常需要资金的事情,沃飞长空每年的研发投入都有上亿元。
从产业链角度看,eVTOL与电动汽车的重合度更高,动力电池、机身材料、芯片器件,都可以共通,一些最为关键的产业技术,则与航空业一脉相承。
沃飞长空目前主要联合吉利科技集团内部电池企业、电机电控企业、原材料和生产基地,打造相关产品。其AE200目前采用的是半固态电池。“希望全固态电池能快速发展起来,eVTOL的进程也能更进一步。”
随着eVTOL产业发展,也将助推相关产业生态圈“前行”。
“尽管eVTOL对通航机场要求不高,一个楼顶就可以实现起降,但这也对垂直起降点、充电补能设施建设、低空管理平台等方面也提出了新要求,这又与智慧城市的产业生态圈高度契合。”郭亮如是说。